킴스하우스는 전직 대학교수가 약 11년 전에 필리핀에 건너와 설립한 초등학생 전문 필리핀영어캠프이다.
당시 이 교수는 모 광역시의 영어마을 설립에 앞장섰으며, 설립 과정에서 전 세계의 유수의 대학교들을 방문하하여 한국 초등학생들을 위한 진정한 영어교육에 대한 자문과 프로그램을 도입하였다.
그리고 영어마을 설립 후 홀연히 한국을 떠나 필리핀에 정착하게 되었다. 그가 미국도 호주도 캐나다도 아닌 필리핀으로 떠난 이유는, 필리핀에서만이 한국 초등학생들의 위한 가장 좋은 영어캠프를 실시할 수 있다는 것을 알았기 때문이다. 이렇게 킴스하우스는 필리핀에서 시작되었다.
그럼 왜 꼭 필리핀인가? 필리핀은 치안도 불안하고 가난한 나라여서 어린 초등학생들을 보내기에 너무 문제가 있지 않은가? 그는 초등학생 필리핀영어캠프가 성공할 수 있는 이유와 킴스하우스의 교육방식을 이렇게 설명한다.
"1. 가능하면 많은 초등학생들이 혜택을 받아야 한다."
사실 영어실력은 학생들의 미래를 밝게 해주는 가장 중요한 능력 가운데 하나이다. 그러나 한국에서의 영어공부로는 결코 원하는 만큼의 실력을 얻을 수 없다. 결국 해외로 나가서 영어 공부를 하는 것이 필요한데, 미국/호주/캐나다와 같은 선진국은 비용이 너무 많이 발생하여 상당한 경제력을 갖춘 소수의 학생들만이 혜택을 얻을 수 있다. 그러나 필리핀영어캠프는 중산층 가정의 학생들도 충분히 참여가 가능하다.
"2. 필리핀영어캠프는 잘만 운영하면 큰 효과가 있다."
미국/호주/캐나다로 영어공부를 하러 간다고 해서 영어실력향상이 보장되는 것은 결코 아니다. 사실 이런 선진국은 비용만 많이 들지 크게 달라지는 것이 없다. 3년 이상 현지 학교를 다니면서 영어공부를 하다면야 큰 변화가 있지만, 수개월의 단기 어학연수로 영어실력이 크게 달라지지 않는다. 그러나 필리핀영어캠프는 세계 어디에서도 찾아 볼 수 없는 "외국인 선생님과의 1:1 혹은 1:2" 수업을 하루 6시간 이상 받을 수 있기 때문에 큰 영어실력 향상의 기회를 제공한다.
"3. 초등학생들 만을 위한 필리핀영어캠프를 운영해야 한다."
대부분의 필리핀영어캠프는 수익성 향상을 위해 초등학생들은 물론이고 중/고등학생 심지어 대학생까지 받아서 같은 장수에서 영어교육을 한다. 이런 방식은 매우 큰 문제를 유발할 수 있다. 특히 흡수력이 매우 뛰어난 초등학생들은 중/고등학생들에게서 매우 많은 나쁜 것들을 배운다. 영어보다는 나쁜 태도나 습관을 더 많이 배울 수 있는 곳이 필리핀영어캠프이기도 하다. 따라서 반드시 초등학생 필리핀영어캠프는 초등학생들만 받아서 교육을 해야한다.
"4. 킴스하우스는 필리핀영어캠프의 효과를 극대화 시킨다."
물론 몸만 필리핀영어캠프에 참여했다고 해서 영어실력이 무조건 향상되는 것은 아니다. 이런 효과적인 이에 더해 "문법/어휘/동기부여"와 같은 특별한 교육과 더불어 학생들을 사랑하는 방식으로 "스파르타식 교육"을 한다면 기대 이상의 효과를 얻을 수 있는 것이 필리핀 영어캠프이다.
이렇게 킴스하우스는 지난 11년간 필리핀영어캠프를 성공적으로 운영해 왔다. 킴스하우스가 실시하는 다양한 교육 프로그램에 대한 더 자세한 내용은 킴스하우스 홈페이지에서 찾아볼 수 있다.